液压缸可将液压能转换成机械能，其结构种类繁多，有柱塞、活塞和摆动缸等，但其基本组件均为缸体、活塞、活塞杆、缸盖、密封件等。下面以活塞缸为例谈谈影响液压油缸密封件的使用性能和寿命的因素。
1.表面粗糙度。活塞和活塞杆表面粗糙度一般Ra0.8，液压油缸密封件安装槽的粗糙度，侧面Ra 1.6，底面Ra 3.2。活塞杆淬火硬度为HRC55-60，镀铬层厚30～50μm，活塞杆电镀后进行无向研磨消除磨削加工螺旋线痕迹。
2.间隙。主要是指密封安装槽或密封件滑合面在低压一侧的配合间隙。液压油缸密封件在油压作用下，将产生变形和塑性流动，液压油缸密封件根部有被挤入配合间隙的趋向。为保证液压缸的性能、精度及寿命，密封结构常设置导向元件。密封摩擦副前、后的间隙因压力、工况、密封件种类及材料而异。
3.速度。油膜厚度与往复运动速度相关。速度过高油膜增厚，容易产生泄漏;速度过低(小于0.05m/s，)则油膜过薄，摩擦增大，易产生“爬行”。
4.温度。油温的变化影响油的黏度、油膜厚度和密封性能。为保证密封的良好性能，液压系统的工作温度应稳定住40～800C。
5.压力。液压缸油压使液压油缸密封件的变形可达到密封效果，但也增加了滑动面的磨损，引起发热，促使系统温升及进一步增大滑动阻力。所以在实际使用中要严格控制压力。这也是保证密封使用寿命的需要。如16MPa的液压油缸密封件在16MPa液压系统中的使用寿命为两年;如果用于21MPa液压系统中则缩短为两个月;使用于31.5MPa的液压系统中使用寿命仅为两天。
6.接触压力。接触压力必须适中，以便形成一层极薄的连续油膜。如果接触压力过小，则油膜厚，易泄漏;接触压力过大，油膜过薄，易造成干摩擦，缩短液压油缸密封件的使用寿命。
7.摩擦阻力。密封与运动件的摩擦阻力是变化的。启动时摩擦阻力最大(干摩擦)，当达到适当速度时，摩擦副间形成了连续油膜，摩擦阻力下降，摩擦副运动速度过高时，油膜变厚，摩擦阻力反增大。
8.介质。为满足各种要求，液压油中添加了不同的添加剂。添加剂对密封材料的相容性及使用寿命将产生较大影响，必须依油品选择合适的密封材料。
9.清洁度。液爪油的污染控制一般为NAS9级，即油中直径大于Φ10μm的污物颗粒浓度必须小于3mg/100mL。
