关于工业互联网的内涵，《国务院关于深化“互联网+先进制造业”发展工业互联网的指导意见》指出，工业互联网通过系统构建网络、平台、安全三大功能体系，打造人、机、物全面互联的新型网络基础设施，形成智能化发展的新兴业态和应用模式；

工业互联网产业联盟编写的《工业互联网平台白皮书（2017）》中界定，工业互联网是新一代信息通信技术与现代工业技术深度融合的产物，是制造业数字化、网络化、智能化的重要载体，也是全球新一轮产业竞争的制高点；

工业互联网产业联盟编写的《工业互联网体系架构（版本 2.0）》工业互联网作为全新工业生态、关键基础设施和新型应用模式，通过人、机、物的全面互联，实现全要素、全产业链、全价值链的全面连接，正在全球范围内不断颠覆传统制造模式、生产组织方式和产业形态，推动传统产业加快转型升级、新兴产业加速发展壮大。

这些是官方和半官方早期的解释。

对工业互联网做了最新的诠释：“工业互联网不是工业的互联网，也不是互联网的工业，更不是社交、消费互联网在工业的应用，而是工业要素按照工业逻辑、工业网络结构互联的网。

进一步分解，工业互联网概念包含四部分内容：工业是主体，互联是表现方式，网络是技术手段，本质是协同。工业互联网是以网络为技术手段，通过对工业要素（如人机料法环测、生产者与消费者、企业上下游等）的互联互通，实现相关要素的深度协同，从而达到智能化、社会化的生产与服务模式，而绝非是单纯的互联网在制造业的应用。”