浮着的船会排开和本身重量相同的流体。船本身结构的密度可以比水重，只要船的结构中有够大的空心部分即可。若船浮着，整艘船（包括货物）的质量除以其在吃水线下的体积，结果会等于水的密度(1kg/l)。若船上的重量再加重，吃水线下的体积要增加才能使重力和浮力平衡，因此船会再下沈一点点。