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我们以现代喷气客机为例，现代客机的机翼、机身和布局方面和喷气客机的鼻祖“彗星号”并无太大区别。我们称之为“常规气动布局”，其最主要的变化是将发动机从埋入式改为吊舱式。彗星式初始设计为三台发动机的“鸭式布局”，航空工程师还设计有“多机身布局”、“展向承载布局”、“飞翼布局”、“纵列翼布局”、“联翼布局”和“平台布局”。
随着客机的进步，尤其是发动机的跨越式发展。以往的技术性问题都成了过眼烟云，而更多是商业和实用角度来设计客机的气动布局。近60年的喷气客机发展史中，飞机的气动减阻增升、发动机增效减重、改进结构材料和制造方法、整体可靠性和现代航空控制技术都得以长足进步。发动机工程师更是将涡轮发动机发展为推力超过569kN的高效涡扇发动机。
德·哈维兰公司在设计“彗星号”客机时，曾考虑采用三台发动机的“鸭式布局”，最主要的原因是发动机推力不足。其工程师还前瞻性的考虑到双发吊挂和无尾布局，但最后还是采取保守式设计采用常规气动布局。工程师在设计超大型飞机时还考虑多机身布局，这将机身布置在离开飞机中线位置，可以对机翼升力的惯性释放载荷，它可以明显降低机翼和机身的结构重量，空重可减少8%。
波音公司曾设计展向承载客机，飞机重量直接为所在翼段的升力所平衡，机翼结构的弯曲载荷能得以大部分释放。该布局较相应常规布局飞机的起飞重量减少10%。此外还有人设计可以提供礼堂空间的飞翼布局，其优点是增加客舱容积和改善舒适性。但飞机布局设计是一项系统工程，气动布局仅是其中的一项。
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